Der Main war für die Entwicklung von Offenbach von großer Bedeutung, was die Statue eines Fischers erklärt, der die Offenbacher Mainbrücke bewacht. Auch führt von Rumpenheim eine Gasse mit dem Namen „Fischergasse“ direkt ans Ufer. Ganz am Anfang war Offenbach nämlich eine kleine Fischersiedlung, die vom Fischbestand des Mains abhängig war.

Schon früh wurde das Potential des Maines als Wasserstraße und Transportweg für Boote und Schiffe erkannt. Albrecht Dürer nutzte ihn, um im Jahre 1500 von Nürnberg in die Niederlande zu reisen. Dabei kam er an Offenbach vorbei. Auch Goethe erwähnte den regen Schiffsverkehr in seinen Lebenswerken. Im 18. Jahrhundert wurde der Main genutzt, um in Frankfurt und Mainz den Handelsschiffen Anschluss an die Rheinschifffahrt zu ermöglichen.

Ende des 19. Jahrhunderts wurde aufgrund von häufigen und schwerwiegenden Überschwemmungen beschlossen, einen Damm (Deich) zu errichten. Es entstand kurz darauf ein Industriehafen, der lange Zeit eine wichtige Rolle für die Industrie in Offenbach spielte, dann aber später wieder an Bedeutung und Nutzen verlor. In Zukunft soll auf dem alten Hafengelände eine ansehnliche Wohnsiedlung entstehen.

Fluss-Schwimmbäder sind heutzutage nicht mehr zu finden. Wassersportvereine wie Segel- oder Rudervereine und Angler sind noch immer nach alter Tradition am Main vertreten.